Dr. Bruce Banner alias Der Hulk war und ist ein brillianter Wissenschaftler, der sich auf Gammastrahlung spezialisiert hat. Seine Forschung am eigenen Leib wurde ihm zur Verhängnis und nach einem missglückten Experiment verwandelte er sich in den Hulk, ein riesiges grünes Wesen mit enormer Kraft und voll unkontrollierter Wut. In Hulk verkörpert Eric Banner die Figur, in Der unglaubliche Hulk wird sie von Edward Norton und in Marvel's The Avengers von Mark Ruffalo gespielt.
Biografie
Hulk
Dr. David Banner arbeitet als Wissenschaftler für das amerikanische Militär. Er versucht das menschliche Immunsystem zu verbessern und als seine Vorgesetzten ihm die Erlaubnis dafür entziehen, forscht er an sich selbst. Als sein Sohn Bruce geboren wird, findet er heraus, dass er ihm eine daraus resultierend mutierte DNA vererbt hat. Als das Militär herausfindet, dass Dr. Banner sich nicht an das Verbot gehalten hat, wird er gefeuert. In einem Wutanfall verwüstet er daraufhin das Labor und tötet seine Frau. Der kleine Bruce wird Zeuge davon, verdrängt in seinem traumatisierten Zustand das Gesehene allerdings sofort wieder.
Bruce wächst von nun an bei einer Pflegefamilie auf, im Glauben seine Eltern seien beide tot. Tatsächlich wurde sein Vater in eine Nervenheilanstalt eingewiesen, doch was den Berufsweg betrifft, tritt Bruce in seine Fußstapfen. Er wird Wissenschaftler und spezialisiert sich auf Gentechnik, Nanotechnologie und Strahlenphysik. Als er bei einem Unfall hoch konzentrierter Gammastrahlung ausgesetzt wird, scheint das zunächst keine negativen Folgen zu haben. Bruce fühlt sich körperlich stärker und fitter, doch schon bald merkt er, dass sich aufgrund seiner vom Vater veränderten Gene noch andere Wirkungen der Strahlen bemerkbar machen. Als äußere Faktoren Bruce zur Weißglut bringen, verwandelt er sich in den Hulk - ein für ihn unkontrollierbares und wütendes Alter-Ego mit enormen Kräften.
Bruce muss sich sowohl in menschlicher Form, als auch als Hulk, seinem Vater und den schrecklichen Kindheitserinnerungen stellen. Es kommt zu einem ausufernden Gefecht und nachdem sich das Militär eingeschaltet hat, werden beide für tot erklärt. In Wirklichkeit versteckt sich Bruce allerdings im Dschungel des Amazonas, wo er als Kinderarzt arbeitet.
Der unglaubliche Hulk
"Der unglaubliche Hulk" spielt ein paar Jahre nach Bruce Banners Unfall mit der Gammastrahlung. In kurzen Rückblicken wird erzählt, was damals geschah. Mittlerweile arbeitet Bruce in einer Fabrik in Brasilien und sucht gleichzeitig nach einem Gegenmittel für seinen Zustand, jedoch ohne Erfolg.
General Ross, ein hohes Tier beim Militär und Vater von Bruces ehemaliger Kollegin Betty Ross, in die Bruce früher verliebt war, versucht seit Jahren den Hulk aufzuspüren und durch einen Zufall gelingt ihm das nun. Es kommt zum Gefecht in Brasilien, doch der Hulk behält mal wieder die Oberhand und Bruce beschließt am nächsten Morgen in die USA zurück zu kehren.
Gemeinsam mit General Ross ist Emil Blonsky auf der Jagd nach ihm. Der US-Marine wird von Ross über die Details von Banners missglücktem Experiment vor einigen Jahren aufgeklärt. Es ging darum, das Super Soldier Serum nachzustellen, das einst im 2. Weltkrieg eingesetzt wurde, um besonders starke Soldaten zu erschaffen. Damals konnte das Serum nur an einem einzigen Soldaten erfolgreich angewandt werden. Das Ergebnis war Captain America. Nun ist wieder nur eine Probe des neuen Mittels übrig geblieben und Blonsky bietet an, es an ihm auszuprobieren.
Als sich Blonsky durch eine Kombination des Serums und Bruce Banners Blut in ein extrem starkes und von der Herrschsucht Blonskys getriebenes Wesen verwandelt, ist der Hulk der Einzige, der ihn stoppen kann. Es gelingt ihm.
Banners Ambitionen, ein Heilmittel zu finden, zerschlagen sich aus verschiedenen Gründen. Bruce reist nach Kanada, um dort weiter daran zu arbeiten den Hulk zu kontrollieren, anstatt weiter zu versuchen ihn zu vernichten.
The Avengers
Natasha Romanoff sucht Dr. Banner in Nick Furys Auftrag in Indien auf, wo er mittlerweile als Arzt arbeitet. Nach eigenen Aussagen hat er sich nun seit über einem Jahr nicht mehr verwandelt. Er lässt sich überreden, den Avengers beizustehen, weil sein Wissen über Gammastrahlung bei der Suche nach dem Tesserakt unverzichtbar ist. Zunächst scheint es, als habe er sich tatsächlich gut unter Kontrolle, bis Loki die Helden gegen Nick Fury aufbringt. Als Bruce erfährt, dass mit dem Tesserakt Waffen gebaut werden sollen, und der Helicarrier gleichzeitig von Hawkeye angegriffen wird, verliert er schließlich die Beherrschung. In dem nun folgenden Amoklauf zerstört der Hulk große Teile des Luftschiffs und als er einen kleineren Flugkörper angreifen will, rutscht er ab und knallt in eine alte Lagerhalle auf der Erde. Als er zu sich kommt, hat sich Dr. Banner wieder in seine menschliche Form zurück verwandelt. Er macht sich schnell auf den Weg nach New York, um sich dort, diesmal absichtlich, und daher einigemaßen kontrolliert, in sein grünes Alter-Ego zurück zu verwandeln und den Chitauri den garaus zu machen.